di Clémentine Rebillat
maggio 2024
Traduzione di Koreana
Da alcuni giorni i sette membri dei BTS sono bersaglio di una vera e propria ondata di odio e pettegolezzi online, alimentati dalla battaglia legale in corso all’interno dell’agenzia Hybe, proprietaria della loro etichetta. Ecco come è andata.
È la storia di una piccola società in bancarotta che si è arricchita troppo e troppo in fretta? Quando nel 2013 la Big Hit Entertainment lanciò la sua boyband di sette ragazzi, nessuno poteva immaginare che pochi anni dopo sarebbe diventata il gruppo più ascoltato al mondo. Il progetto nasce da un’idea di Bang Si-hyuk, un produttore visionario il cui slogan è “musica per guarire”. Ha pochissimi soldi per promuovere il suo progetto, ma può contare sul talento di RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V e Jung Kook per raggiungere il pubblico. Non hanno ancora abiti firmati o belle sale prova, e non sono i benvenuti in un’industria che si affida alle tre maggiori agenzie di spettacolo della Corea. Sono stati i testi delle loro canzoni a avere un certo impatto per la prima volta sul pubblico sudcoreano, una certa gioventù disillusa e priva di riferimenti.
Poi è avvenuta la magia e, nel corso degli anni, quelli che erano conosciuti come Bangtan Sonyeondan sono diventati BTS. In pochi anni sono diventati un gruppo internazionale che ha fatto il tutto esaurito nei più grandi stadi del mondo. Con il successo sono arrivati anche i premi, le prime pagine delle riviste americane, le canzoni numero 1, le nomination ai Grammy Award e i contratti pubblicitari… In 10 anni, i BTS sono diventati i leader dell’ondata culturale sudcoreana in tutto il pianeta, sono stati ricevuti all’ONU, premiati con una medaglia dal Presidente Moon e acclamati per il loro incredibile contributo all’economia nazionale. Anche Big Hit Entertainment ha visto cambiare il proprio status. Non c’era più bisogno di risparmiare, i soldi arrivavano a fiumi, tanto da permettere l’acquisto di diverse etichette (tra cui, nel 2020, Pledis, che possiede il gruppo Seventeen).
Ma in un mondo competitivo e ultracapitalista in cui il denaro è il re, Big Hit Entertainment non sembra essere abbastanza. Nel 2021, la società si riorganizza e si espande diventando Hybe Corporation. La società effettua una serie di investimenti, acquista o crea diverse etichette e apre una filiale giapponese e una americana (guidata dal controverso Scooter Braun). I membri dei BTS, da parte loro, operano ora sotto l’etichetta Big Hit Music, così come il gruppo TXT, con la garanzia di una totale libertà artistica e promozionale. Hybe comprende ora altri gruppi come Enhypen e Le Sserafim. L’obiettivo è chiaro: cercare di staccarsi dalla dipendenza da BTS e dai suoi fan, ARMY, e trovare altre fonti di guadagno.
Colei che ha causato lo scandalo
Con il gruppo NewJeans, l’azienda pensava di aver finalmente trovato una nuova formula vincente. Lanciate dall’etichetta Ador, guidata dalla direttrice artistica Min Hee-jin, le cinque artiste, descritte dai media come le “sorelline dei BTS”, hanno avuto un inizio scoppiettante grazie alla loro estetica curata e alle loro hit efficaci. Ma qualche settimana fa, l’idea di una grande famiglia in cui i BTS sono fratelli maggiori è andata in frantumi.
Ed è stata Min Hee-jin a causare lo scandalo. I media hanno annunciato che Hybe aveva aperto un’indagine interna su di lei, sostenendo che aveva segretamente cercato di organizzare un “colpo di stato” per prendere il controllo di Ador e diventare indipendente lasciando Hybe. La guerra è stata dichiarata e l’azienda miliardaria e la ricca donna d’affari hanno parlato attraverso i media. Hybe l’ha accusata di aver contattato finanziatori esterni per realizzare il suo progetto, ha rivelato conversazioni che avrebbe avuto con uno sciamano, ha ricordato di aver investito milioni per lanciare Ador e il gruppo NewJeans, il cui contratto esclusivo appartiene ancora a Hybe.
Min Hee-jin, esperta di comunicazione, ha poi tenuto una conferenza stampa in cui ha rivelato le conversazioni private con Bang Si-hyuk, lo ha accusato di aver copiato il concetto delle NewJeans con il nuovo gruppo femminile (ILLIT) e ha dichiarato – piangendo – di aver subito un torto. Di fronte al suo dolore, il pubblico è parso prendere le sue difese. Consapevole che il “Davide contro Golia” è ancora efficace, Min Hee-jin si atteggia a vittima di un sistema che dice di odiare. Hybe risponde ancora una volta, sottolineando che il suo stipendio è di milioni e che è una delle meglio pagate dell’azienda. Soprattutto, Hybe annuncia che verranno intraprese azioni legali e che si terrà un’assemblea degli azionisti per rimuoverla dal suo incarico, assicurando di avere tutte le prove necessarie per attaccare il suo nuovo nemico.
I membri dei BTS come vittime collaterali
Se Min Hee-jin potrà avere problemi legali, sta vincendo la guerra dell’immagine. NewJeans, Le sSerafim, ILLIT… i fan dei gruppi citati dalla direttrice artistica durante la conferenza stampa stanno combattendo online, costringendo ancora una volta le etichette ad annunciare azioni legali contro i messaggi di odio e le minacce. E così, nel giro di pochi giorni, il nome dei BTS è rimasto invischiato in questa enorme farsa mediatica. Poiché Hybe è stata fondata sulle fondamenta di Big Hit Entertainment e la maggior parte delle sue entrate proviene dai guadagni dei sette membri dei BTS, essi sono associati, a volte involontariamente, alla società.
Nell’ultima settimana, i media della Corea del Sud hanno pubblicato ogni sorta di indiscrezione su di loro. Si è detto che siano legati a una setta, che abbiano comprato premi, che abbiano imbrogliato sui loro dischi, che abbiano plagiato la musica… Accuse che non hanno trovato eco nella stampa internazionale, perché sembrano così prive di prove, ma che stanno alimentando tutte le conversazioni in Corea. Tanto che Big Hit Music ha rilasciato non uno, ma ben due comunicati stampa nel giro di pochi giorni. Il primo è stato quello in cui ha annunciato di aver assunto uno studio di avvocati per intraprendere un’azione legale contro le persone che si celano dietro le voci, e il secondo per annunciare di aver identificato la fonte di diverse pubblicazioni malevole.
Abbiamo raccolto i messaggi pubblicati online e poi cancellati, così come gli account che sono stati eliminati”,
si legge nel comunicato, nel quale l’agenzia si scusa per il “disagio causato” nelle ultime settimane. Anche la setta accusata di essere legata al gruppo ha annunciato azioni legali, così come l’università in cui si sono laureati diversi membri e altri idol delle Kpop, sospettati di avere un legame con la setta.
Nei media, Hybe menziona la possibilità di un’operazione mirata. È difficile avere prove di ciò, ma una rapida ricerca su X (ex Twitter) mostra che decine di account che condividono le voci malevole sono stati creati in aprile e hanno pochi o nessun iscritto. Le ripercussioni di questa debacle sono state immediate per l’autrice di un articolo pubblicato su un media Kpop, nel quale venivano raccolte le voci e che era accompagnato da un montaggio che mostrava l’edificio Hybe in fiamme.
Il datore di lavoro dell’autrice dell’articolo, specializzato nella rivendita di prodotti Kpop, ha annunciato di averla licenziata dopo aver scoperto il suo coinvolgimento.
Siamo sempre stati orgogliosi di rispettare gli artisti e di fornire ai fan di tutto il mondo album e prodotti K-pop autentici, senza mai compromettere l’integrità o la reputazione degli artisti che sosteniamo. Operiamo con il massimo rispetto per i diritti e la dignità degli artisti, promuovendo una cultura aziendale che sostiene la crescita e la comunità all’interno dell’industria K-pop”,
si legge nel comunicato.
Tutti e sette i membri sono nell’esercito
La situazione è ancora più tesa per i BTS perché nessuno dei sette membri è qui per difendersi. Sono tutti nell’esercito per il servizio militare. Durante questo periodo, è impossibile per loro esprimere il proprio punto di vista sull’argomento. E sarebbe ingiusto chiedere a Jin, il più anziano del gruppo, che dovrebbe tornare a giugno, di esprimersi sullo scandalo, dopo 18 mesi di assenza. Sarebbe anche ingiusto aspettarsi che il leader del RM prenda posizione su un argomento che non lo riguarda.
Il Paese che solo un anno fa ha celebrato il decimo anniversario della band con festival e fuochi d’artificio è pronto a voltare le spalle a coloro che l’hanno fatta brillare così tanto? Solo pochi giorni fa, Jung Kook è stato inserito da GoldHouse nella lista dei 100 asiatici più influenti al mondo. Un vero motivo di orgoglio.
Ma il danno è già stato fatto. E a dimostrazione del fatto che le cose non si stanno per sistemare, i fan coreani del gruppo hanno deciso venerdì di inviare fiori e messaggi funebri fuori dall’edificio di Hybe (che non è più in odore di santità, per alcuni fan dei BTS), chiedendo una maggiore protezione per i loro idoli. Si tratta di un’ulteriore occasione per i media locali, noti per essere particolarmente duri con le loro celebrità. Nel frattempo, la battaglia legale tra Hybe e Min Hee-jin passa in secondo piano.
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