L’icona del K-pop si racconta nella prima intervista dal ritorno dal servizio militare.
di Stacy Nam
aprile 2023
traduzione di Koreana
Gli occhi espressivi di Taemin sono pieni di emozione mentre guarda il lightstick a forma di diamante color del mare. Sono da poco passate le 14:00 al Grand Peace Palace della Kyung Hee University il 22 aprile 2023, e il primo dei quattro fanmeeting, la serie è stata intitolata RE:ACT, è iniziato. È la prima volta che Taemin vede i suoi fan e si esibisce per loro dopo più di tre anni di assenza.
Sono passate solo poche settimane da quando è tornato dal suo anno, 10 mesi e cinque giorni di servizio militare obbligatorio, ma Taemin è un artista consumato. Non è come se non fosse passato del tempo, ma più come se, nel tempo trascorso fuori dalle scene, avesse continuato a crescere in modi diversi. Guardando Taemin esibirsi, mi viene in mente la parola vocazione: la vocazione di stare sul palco. Cammina lentamente sulla scena, assicurandosi di salutare i fan seduti su tutti e tre i piani. Un sorriso dolce gli illumina il viso e gli arrotonda le guance, le grida e l’ondeggiare dei lightstick seguono il suo incedere. Alla fine, prende posto al centro della scena, si schiarisce la voce e si inchina profondamente. “Ciao a tutti”, dice. “Sono Taemin degli SHINee.” L’idolo degli idoli è finalmente tornato.
“La mia pausa è stata difficile, dolorosa e ho sentito un tale desiderio (di tornare)”, Taemin racconta Teen Vogue fra uno spettacolo e l’altro nella sua prima intervista post-arruolamento, tenutasi domenica 23 aprile. Durante la conversazione, l’icona K-pop è pacata ed eloquente, ogni emozione si riflette nei suoi occhi. “Ma poi anche quel tempo, che è sembrato un’eternità, è finito. Sono tornato, mi sento una persona più forte… Sento che le fondamenta interiori dell’essere umano Lee Taemin sono diventate più forti”.
La presenza scenica di Taemin è caratterizzata da un’intensità calma e imponente, una sensualità agile e un movimento aggraziato. La sua voce è diventata più forte mentre era via. Con Taemin, puoi stare cert* che anche le più piccole modifiche alla coreografia, che si tratti di uno schiocco di dita o di un tocco in più sul viso, sono state aggiunte con studiata precisione da un artista che sa bene che tipo di poesia vuole creare sul palco.
Quando le ultime note di “I Think It’s Love” svaniscono, Taemin sorride dolcemente e saluta. Per un momento si crea un vuoto improvviso, come se ci si svegliasse da un perfetto sogno di una notte di mezza estate, ma poi torna alla mente la promessa di Taemin di trascorrere tutte e quattro le stagioni insieme da qui in avanti. C’è così tanto da aspettarsi, così tanto da anticipare da questo nuovo capitolo di uno degli artisti più iconici del nostro tempo.
Di seguito, Taemin parla di come ha trascorso i giorni prima di arruolarsi, di come è cambiato il suo approccio alla vita e della nuova musica che sta preparando.
Teen Vogue: Ricordiamo ancora quanto eri impegnato prima dell’arruolamento. Cosa ti passava per la mente mentre quell’appuntamento si avvicinava?
Taemin: Stavo correndo a tutta velocità. Non riuscivo davvero a vedere cosa c’era intorno a me, dato che ero così concentrato sulla strada che stavo percorrendo. I ricordi dei tempi passati lampeggiavano davanti a me, un caleidoscopio di ricordi. Mi è sembrato di dire addio a tutto. Ho provato un sentimento di vuoto. Anche se in quel momento è stata una realtà difficile per me, è diventata anche un’opportunità per me di diventare più forte, di trovare un equilibrio, ed essere in grado di rialzarmi. La mia pausa è stata difficile e dolorosa e ho sentito un tale desiderio (di tornare). Ma poi quel tempo, che è sembrata un’eternità, è finto. Anche se per alcuni potrebbe sembrare un periodo breve…
Teen Vogue: A noi non è sembrato breve. Sono sembrati 500 anni.
Taemin: (ride) Mi sento come se fossi tornato come una persona più forte. Come qualcuno che non cade a pezzi facilmente ed è più maturo. Sento che le fondamenta interiori dell’essere umano Lee Taemin sono diventate più forti.
Teen Vogue: Puoi dirci di più sull’essere umano Lee Taemin?
Taemin: Mi sono preso il tempo di riflettere obiettivamente su me stesso. Il modo in cui ho vissuto fino ad ora è stato molto soggettivo. Credevo che ciò che pensavo fosse corretto, senza eccezioni. Ma ho scoperto che tipo di persona sono. Ho scoperto cosa è per me difficile, cosa mi causa stress, cosa mi motiva, cosa mi rende davvero felice e cosa mi dà un senso di appagamento.
Pensandoci bene … queste sono domande facili. Quando qualcuno chiede: “Cosa ti piace?” dovrebbe essere facile rispondere “Oh, mi piace x, y, z”. Ma se qualcuno avesse chiesto a me: “Qual è la [cosa] più importante nella vita?” non avrei saputo cosa dire, perché non credo che mi fosse passato per la mente di vivere la mia vita fino, a quel punto. Sono sempre stato impegnato, ho vissuto una vita così frenetica che non avevo idea delle cose più basilari, come quello che mi piace, o quale potesse essere il mio hobby…
Se mi chiedessi ora come trascorrevo il tempo allora, ti risponderei che non credo di essere stato una persona che trascorreva il tempo in modo significativo. Pensavo solo: “Oh, cosa dovrei fare?” e poi mi fermavo lì. Durante la mia pausa, ho potuto imparare queste cose a poco a poco. Ora penso che la mia personalità sia più confacente a quella di una persona della mia età.
Teen Vogue: Hai detto che sei stato in grado di esplorare ciò che ti piace e di capire quali sono i tuoi hobby. Cosa ti piace, quindi?
Taemin: Penso che questo (il chiedersi ciò che ti piace) sia davvero importante. In precedenza, nel vivere la mia vita quotidiana, avevo questo pensiero: “Vivrò e morirò sul palco”. Ma siamo onesti, non siamo sul palco tutte le 24 ore del giorno. Se mi chiedi: “Allora cosa farai per il resto di quel tempo?”, adesso ho quella risposta. Penso di aver imparato a vivere la vita. Che si tratti di sviluppare un hobby, di svolgere un’attività alternativa al lavoro, imparare qualcosa di nuovo, incontrare un amico o mangiare qualcosa di buono. Ho passato tempo a fare tutte queste cose. Sono uscito la sera con gli amici. Ho visto un film da solo al cinema. Mi sono coperto il viso e sono andato in posti con un sacco di gente e mi sono detto: “Wow! Sono tra così tante persone qui al centro commerciale!”.
Teen Vogue: E nessuno ti ha riconosciuto?
Taemin: No, nessuno mi ha riconosciuto!
Teen Vogue: Davvero?
Taemin: Sì! Oh, sono anche andato molto in bici. È stato divertente imparare a vivere ogni giorno in modo significativo. Certo, tutti abbiamo bisogno di quei giorni in cui stare a casa e rilassarsi, ma mi sento come se prima avessi passato i miei giorni in modo troppo irrilevante.
Teen Vogue: Durante il fanmeeting, hai detto che ha passato le serate a monitorare e guardare con occhio critico le tue performance passate. Quali sono state alcune delle critiche che ti sei mosso?
Taemin: Ad esempio, ho guardato le esibizioni di “Don’t Call Me” e “Code” degli SHINee. “Atlantis” è venuto dopo. Ad essere onesti, non abbiamo avuto molto tempo per prepararci bene ad “Atlantis”. Se mi fossi esercitato di più, anche se per me sarebbe stato stato difficile, avremmo ottenuto un grado di completamento più elevato. Al giorno d’oggi, tutti gli spettacoli musicali hanno fancam di esibizioni da solista e mostrano l’intera coreografia dall’inizio alla fine. Durante la visione, pensavo: “Ah, avrei dovuto esercitarmi meglio”. Ora che sono attivo nel settore da così tanto tempo, so fin troppo bene quando la fotocamera si sta concentrando su di me e quando no. Quando la telecamera non è su di me, di solito faccio *agita le braccia e fa una faccia stupida* (ride).
Teen Vogue: Ma ora che tutti i programmi musicali hanno quelle fancam in 4K, sarebbe tutto ripreso dalla telecamera.
Taemin: Esatto (ride).
Teen Vogue: Hai deciso di organizzare un fanmeeting subito dopo la fine del tuo arruolamento. Non deve essere stato facile avere un programma ufficiale così presto dopo la tua prolungata assenza. Perché hai deciso di tenere un fanmeeting così in fretta?
Taemin: [Sono stato via] troppo a lungo. La mia pausa è stata un po’ più lunga di altre. Continuavo a pensare alla promessa che avevo fatto di incontrare di nuovo i miei fan a Natale nel 2022. Mi è dispiaciuto così tanto di non poter mantenere questa promessa. E ho sentito questa sete: “Voglio vedere [i miei fan] velocemente. Voglio incontrarli il prima possibile”. Anche se sono stato molto nervoso, ho voluto affrettarmi a incontrarli. Questo pensiero è stato in prima linea nella mia mente. Forse si può dire che ero impaziente? Anche se incontrerò di nuovo i miei fan attraverso gli SHINee, dato che presto pubblicheremo un album, ho voluto non farli aspettare ancora a lungo. Non mi sembrava giusto non [fare] nulla nel frattempo.
Teen Vogue: Su Instagram Live, subito dopo la tua dimissione, hai parlato di come ti saresti sentito nervoso e timido di nuovo davanti ai fan, e penso che questo fosse evidente anche durante il primo fanmeeting. Ho potuto davvero vedere quanto eri emozionato quando sei salito sul palco per la prima volta. Ora che hai già concluso tre show, quel nervosismo è sparito? Sei tornato ad essere Taemin, re del palco e ladro dei cuori dei fan?
Taemin: Ci sono stati diversi momenti in cui mi sono sentito molto emozionato. Ora si tratta più di un nervosismo che fa sentire bene. Sento, a poco a poco, che mi sto avvicinando ai miei fan e mi sento più a mio agio con loro, e penso che anche le persone che guardano lo sentano.
Teen Vogue: Per quanto riguarda le tue esibizioni, ci sono diverse canzoni di cui hai eseguito una versione leggermente remixata o, nel caso di “Hypnosis”, la versione da concerto. Mi è particolarmente piaciuto il cambio di narrazione in “Criminal” da “distruggimi di più” a “se il mio tutto deve essere distrutto per rimanere nel tuo mondo, posso semplicemente trascinarti a terra dove mi trovo. Distruggimi di più.” Quando e perché hai deciso di cambiarlo?
Taemin: Inizialmente, pensavo che sarebbe stato divertente eseguire “Criminal” in uno show come questo. Di solito, i miei concerti hanno un palcoscenico esteso. All’inizio della narrazione, reagivo a ciò che veniva detto mentre avanzavo sul palcoscenico esteso. Volevo eseguirlo a livello teatrale, come fosse un musical. [Dal momento che non potevo tenere un concerto], ho pensato che sarebbe stato divertente mostrarlo durante il fanmeeting e ho proposto l’idea. Il paroliere che ha composto “Criminal” ha composto anche questa versione. Ho pensato che con questa nuova versione avrei potuto creare una divertente variazione di “Criminal”. Non volevo farlo nello stesso modo in cui era stato fatto prima.
Teen Vogue: Stai preparando l’album con gli SHINee adesso, e ovviamente anche il tuo prossimo album da solista uscirà prima o poi. C’è qualcosa di nuovo che vuoi provare?
Taemin: Per gli SHINee, abbiamo provato tante cose. Vorrei provare un concept rinfrescante, simile agli SHINee, frizzante, cool. Un’altra cosa che vorrei provare è l’hip-hop. Una base hip-hop, qualcosa che gli SHINee non hanno mai fatto prima. Un brano hip-hop con un’anima, un suono di base ispirato alla musica degli anni ’80 e ’90. Mi piacerebbe provare la collaborazione con altri artisti se il tempismo lo permette. Quando arriverà il momento di registrare il mio album magari avrò cambiato idea, ma questo è quello a cui sto pensando ora.
Teen Vogue: Se potessi consigliare una delle tue canzoni da ascoltare in attesa del prossimo capitolo di Taemin, quale sarebbe?
Taemin: “I Think It’s Love” È una canzone che porta calore e penso che non stanchi anche se la si ascolta un paio di volte. È una canzone che è bello avere solo in sottofondo.
Teen Vogue: E infine, hai un messaggio per i tuoi fan?
Taemin: Grazie mille per avermi aspettato. Vi amo. Sono molto eccitato pensando ai molti giorni che ci attendono da passare insieme. Spero che anche voi sarete entusiasti pensando a questo. Vi farò sentire orgoglioso di essere SHAWOL.
Nota: questa intervista è stata condotta in coreano da Stacy Nam, che ha anche tradotto la conversazione.
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Foto courtesy of SM entertainment
